BACK男の子♂女の子♀〈下〉 長太郎の姿が見えなくなり、私は亮を見た。 「・・・じゃあ、俺行くから」 「待って！」 亮の腕を掴む。 驚いたように背を向けた亮は振り返った。 「長太郎が用意してくれた場なんだから有効活用しないと。折角だから言うけど、私は亮のことを幼馴染以上にも以下にも思ってない。 だから、態度が変わったときすっごく気になって、悩んだ。答えたくないなら答えなくても別に良いけど」 一度俯かせた顔をバッとあげ、亮を見た。 「亮は私のことをどういう風に見ているの？」 逸らそうとしない瞳。 しかし腕は逃げたがっている。 「・・・俺はっ」 亮の両頬が赤に染まる。 これってもしかして・・・ 心臓の鼓動が早まるのが分かった。 「 」 何か言ったらしいが、聞こえなかった。 こんな近くにいるのに。 でも、口の形を見て、何を言っているか分かったから 「こ〜の、恥ずかしがっちゃってちゃんと言えっ！」 素早く亮の後ろに回り、飛びついた。 足を地面から離し、亮の肩に体重をかける。 「うわっ、ちょ、止めっ・・・！」 「あら〜、亮君お顔真っ赤よ」 「馬っ、それ以上顔を・・・！」 「顔を何？」 言いたいことはたぶん「それ以上顔を近づけるな」だろう。 でも私は天邪鬼で亮をからかうのが好きだから、もっと顔を近づけてやった。 「さっきの全く聞こえなかったの。ちゃんと言ってくれたら離してあげる」 「はぁっ？！」 「早くしないと誰かが見つけに来て、跡部に怒られるぞー」 「お前も一緒だろ！」 「私は慣れてるもん！さぁ、早く早く〜」 「だから」 「だから？」 「・・・ 」 「えっ？聞こえませ〜ん」 「俺は好きなんだよ、お前のことが」 やっと耳に届いた声。 「ほら、離せよ」 口の形で悟った言葉が本当だということを、改めて知った。 「お前は俺のこと幼馴染以上でも以下とでも思ってないんだろ」 動かぬ思考、動かぬ体。 開く花。 「早く下りろよ」 手を掴んで下ろされる。 私はその手を掴んだ。 「何だよ」 「今変わった」 「あ？何が」 「〈幼馴染〉から〈異性〉に」 「は？」 この鈍感野郎！ 思考が動き始める。 「つまりね」 亮の腕を引っ張って、背伸びして。 私は亮の耳元でそっと囁いた。 「私も亮のことが好きってことよ」 腕を離して、後ろで手を組んで。 微笑んだら、亮は耳まで真っ赤になった。 「べ、別に気ぃ使わなくったっていいんだぜ」 「私が亮に気を使うわけないじゃない……ううん、分かったの。この気持ちは正真正銘本物よ」 亮は戸惑い、恥ずかしがり、人差し指で眉間を掻く。 「・・・じゃあ、宜しくで良いんだな」 「うん。関係は幼馴染からランクアップしたけど、今まで通りこれからも宜しくね。 あと、ちゃんと部屋まで起こしに来てね」 「あぁ」 「何で赤くなるのよ〜！別に今更恥ずかしがることでもないでしょ！」 「あっ、あぁ、そうだな」 「何時もの亮に戻れぃ！」 頭をパシン！と叩いた。 「痛ぇ！何すんだよ！」 「よっし」 ガッツポーズをする。 「よしじゃねぇ！」 私達はこの時気付いていなかった。 迫り来る、皇帝と眼鏡に・・・・・・ 「あっ、でも明日の長太郎とのデートはしっかりと行くからね」 「断れよ」 「無理ぃ〜。誘ったの私だし〜」 「じゃあ俺も行くからな」 「えぇっ！何・・・あっ」 後ろに見える鬼の顔。 本日二度目。 一度目より更にレベルアップ。 「何だよ・・・・・！」 言葉を止めた私の視線を辿り、亮は後ろを振り向いて、鬼を視界に入れた。 「跡部」 そう、景吾ぼっちゃまがご立腹しているのです！ 「てめぇら何してんだ！鳳が全然戻って来ねぇから宍戸に見つけに行かせりゃー、今度は宍戸が戻って来ねぇ！ も洗濯サボるな！イチャつくなら部活終わってっからにしろ！」 「「はい」」 跡部の怒りように、私達二人は小さくなって、小さな声で頷いた。 跡部に連行される亮を見送り、洗濯を再開したその時！ 全身に鳥肌が立った。 誰かが私の肩に顎を置いている。 こんなことをやる奴は一人しかいない！ つか、こんなに鳥肌が立つのは一人しかいない！ 「お暑いなぁ〜。宍戸とラッブラブやん。俺への愛はどしたん？」 「オタクは引っ込んでろ！私はあんたに愛をあげた記憶はない！邪魔っ！うざいっ！消えろ――――！！」 勢いをつけて、忍足のお腹に一撃いれてやった。 「い、痛ぃ・・・・・・」 ゆっくりとしゃがみ込む忍足が私の足を掴んだ。 そしたら 「綺麗な足やな〜。俺、脚の綺麗な子がタイプなんや」 痛いのも忘れたように、私の足を掴んだまま眺めている。 変態だ・・・・・・。 これには本気でキレた。 「キモいっ！！」 掴まれた足を上に上げ、忍足の方を向くと同時に顔を思いっ切り踏み潰した。 グシャ、パリッ 眼鏡の割れる音と ドサッ 忍足という変態が崩れ落ちる音がした。 私は洗濯を再開する。 亮のＴシャツを。 真っ白になるまで洗ってあげた。 「よっし、完璧！」 広げたＴシャツ、亮のＴシャツ。 何故か今、実感が沸いてきて そのＴシャツを見てはにかんだのは、亮にも内緒、ね。 ＋＋＋＋＋＋＋＋＋ 下です！終わりです！どうでしたか？ 個人的には長太郎ｋと話しているところと忍足ｓを書いているのが楽しかったです♪ 跡部ｓもちょっとしか出てこなかったけど楽しかった♪ 読んでくださってありがとうございました！