「そろそろ行くか」
読んでいた難解な本を閉じ、は立ち上がる。
寝巻きの上にシルクのカーディガンを羽織り、そして杖を持ち、部屋を後にした。




　　　囚われの悪魔なお姫様 




暗闇の中に小さな影が一つ浮かんでいた。
だ。
彼女はこの真っ暗闇の中を、明かりも持たずに歩いていた。
どうやら瞳に、暗闇でも周りが良く見えるよう魔法がかけてあるらしい。


そしてある場所で足を止める。
そこには以外に、もう一つの影があった。
はその影に話しかける。
「どうやら逃げなかったようだね、クィレル」
その影の正体は、闇の魔術に対する防衛術を教える、クィレルだった。
いつものおどおどしている態度での方を振り向く。
「ヴィ、さん。わ、私をこ、こ、こんな所に呼び出して。な、何をするつもりなんです。
き、君のことだから、ど、どうせ私をい、痛めつけるんでしょうけど」
は何も言わず、数歩、クィレルに近づいた。

「初めてだな、君と会うのは」
「な、何を言っているんです。わ、私とあなたが初対面なこと、あぁっあ、あるわけないでしょう」
はにやり、笑う。
その瞳は、怒りでもなければ悲しみでもない。
ただ、哀れみを秘めた瞳でクィレルの頭を見つめる。
「君に言ったのではない。私は君の頭にいる奴に言ったのだよ」
「あ、頭？こ、ここは駄目です。ま、前に説明したでしょう。わ、私は吸血鬼に・・・・」
「嘘を付くなクィレル。私は全て知っている。君の頭にいる奴も、その頭にいる奴が今、何を狙っているのかも」
はクィレルの言葉を遮り、酷く冷静な声で言った。
クィレルは目を見開く。
「いるのだろう、そこに」
何もかも、彼女は見透かしている。
それが彼女。

「ヴォルデモートよ」
〈例のあの人〉の名前を恐怖することなく発す。
それは彼女だから出来ること。

「なっ・・・・・」
クィレルの表情がおどおどした表情から「信じられない」というような表情に変わり、
そして酷く冷たい表情に変わる。
クィレルは杖を構えた。
それを見ては見下すように笑う。
「ちょっと待て。私は君と殺り合うために呼び出したのではない。ただ、頭にいる奴に用があっただけだ。
ヴォルデモート。お前は失った力を取り戻すために、賢者の石を必要としている。そしてそれを手に入れるまでの
一時凌ぎとして、ユニコーンの血を吸っている・・・・・・違うか」

その時、どこからともなく
「そうだ」
という声が聞こえた。
クィレルは口を開いていない。
は酷く透明な微笑を浮かべた。
それは〈奇麗〉だが、とても〈恐怖〉する微笑。
クィレルはまるで石になったように動けなくなった。

声は聞こえる。
「お前は私を殺そうとしているのか。それは無理だ」
「別に、私は今、君を殺そうと考えてはいない。殺したいとは思っているが、今の状態だとクィレルも一緒に
殺めてしまうだろう。それはそれで良いのだが、まだ自分の手を汚したくはないんだ。だから一つだけ問う。
答えなければ、嫌だが私はここで君らを殺すよ」
いつになく真剣な表情を、クィレルの頭に向け

「・を殺したのはお前か」

切な気に、怒りを含んで言葉を発す。

少し経って、声が聞こえる。
「あぁ、そうだ。あの女はわし直々の申し出を断った。だから殺した。十分に痛めつけながらな」
くつくつと不気味な笑い声がする。
は「そうか」と呟き
「は生きているよ」
あざけ笑ってそう呟き、その場から

消えた。



「なっ・・・・・」
という声が、夜の暗闇の中に溶け込んでいく。
クィレルはまだ、石のように固まったまま
がさっきまで存在した場所を瞬き一つせず見つめていた。










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姫の謎を深めるため。
そして姫とヴォルデモートを話させるための回・・・らしい。
文才がついていかない（涙