「・・・・・以上です」
話は終了。
言葉は何も返ってこない。
そんな顔で見ないでよ。
そんな哀れみの顔なんて向けないで。

心がズキッ、と痛んだ。

   
         〜知った真実〜


「肩って・・・・・・じゃあ、あの傷は小父さんがつけたものだったのか？！」
口元にあった右手を下ろして腕を組み直しながら、やっとエドが口を開いた。
どうやら過去を振り返っていたようだ。
「うん。あれはケーキ切るはずだった包丁で切られたもの。けっこう薄くなってるよ」
「見る？」って聞いたら、エドは間を置かずに慌てるように首を振った。
「じゃあ、あのお腹の傷も・・・・・・」
「あれは銃よ」
静かに笑ったら、空気がすーっと冷たくなった気がした。
笑う場面ではなかったらしい。
もう過ぎてしまったことなのだから、大丈夫なのに。
こうしてやっと誰かに話すことも出来たのだから、大丈夫なのに。
大丈夫なはずなのに。
何で、そんな顔をするの？


何故エドとアルが傷があることを知っているのか。
それは幼なじみだからっていうのが答えかな。
幼なじみだから小さい頃は一緒にお風呂とか入っていたから。
「どうしたの？」って聞かれたことも覚えてる。
聞かれる度に私は「さぁね」って答えてた。
「痛くない？」って聞かれても「痛くないよ」って笑って答えてた。

傷痕は痛くなくなっていたけれど、聞かれて答える度にあの時のことを思い出して、胸が痛んだ。
今もたまに思い出すけれど、痛みは前ほどではない。
でも、話して向けられた表情に胸が痛んだ。


「・・・それは本当のことなのか」
エドとアルが来てから初めて大佐が口を開いた。
視線は私に向けられ、声色は何所か真剣で重い。
それに少し戸惑いながらも、私はそれを隠すように微笑しながら顔を大佐の方へと向けた。
「えぇ、本当ですよ。なんなら傷痕みせましょうか」
「それは別に」
顔が少し赤くなったのに気がついた。
色んな女性とお付き合いをしている大佐でも、やはりいつもは服の下にある肌を見るのは恥ずかしいのだろう・・・・・・たぶん。
「大丈夫ですよ。だってそういう疑問をあげたという事は、信じていない部分があるという事でしょう？」
私は大佐の答えも聞かずに軍服を脱ぎ、黒のぴったりとした半袖のシャツになった。
体付ききが良く分かる。
そしてシャツの裾を捲る。
日光に当たることはほとんどない、日焼け知らずの白い肌に混じって〈傷痕〉がある。
それは一目で銃弾が貫通したものだと分かる傷で、撃たれた痕を残して皮膚がくっついていた。
初めは皆、見ることを躊躇していたけど、少しずつ傷痕を視界に入れ始める。
傷痕を見て私の顔を見て、また哀れんだような私にとって痛い表情をした。

〈哀れみ〉なんて必要ないのに。
〈哀れみ〉は私を痛めるだけ。
そんな顔しないでよ。
・・・・・しない方が無理なのかな。


皆が見終わったのを確認し、軍服を着る。

「俺、知らなかった・・・・・・がこんな目に遭っていたなんて」
エドが悔しそうに声を出した。
膝に置いた握り拳は、細かく震えていた。
私はその手をそっと握り、微笑んだ。
「知ってるわけないじゃない。だって知っているのは、今生きている中では私以外にばっちゃんと先生だけだもの。
私が禁忌を犯さなければ、一生知ることはなかった真実なのよ」
「だからって何で言ってくれなかったんだよ？！言ってくれたって良いじゃないか！そんなんで俺達がを避けると思うか？
俺達短い付き合いじゃないだろ？生まれた時から知り合いの幼馴染だってこと分かってるか？！」
困惑と悔恨などが混じり合い、エドは私の手を振り払って立ち上がる。
勢いがつきすぎて、椅子が倒れた。
それを気にせず、エドは悲憤の表情を私に向ける。
「だって、言っても心配させるだけでしょ」
「でも、自分一人で抱え込むよりはいいだろ！」
「抱え込む、ね。大佐にも言われたけど、別に抱え込んでいるわけじゃないのよ。言わないのはね、もう解決したことだからよ。
それに、言って慰めてもらおうなんて思ってないから。自分の問題は自分で解決するものなのよ」
そう言い、私は椅子から立ち上がった。
エドはまだ納得出来ないという顔をしているが、何も言わず黙って私を見ている。

「どこ行くの？」
「雑巾を取りに行ってくる。コーヒー零しっぱなしじゃダメでしょ？」
そう言って、私はドアノブに手をかけ部屋を後にした。



何故皆、私のことを心配するのだろう。
心配するのは良いけど、心配されるのは好きじゃない。
だからこうやって、押し込めておくんじゃない。
抱え込んだ問題は、心の中で「嫌な思い出」となるだけだから。
そしてそれは、たまにふと思い出してしまうだけのものになる。
少し我慢すれば大丈夫なのよ。
だから心配しないで欲しい。



冷たい水で濡らした雑巾を絞りながら、私はそんなこと思っていた。
こういう考えは、我が儘なのだろうか。
でも、甘えたいと思っても甘え方なんて分からない。
それもお父さんと一緒に消えてしまった。
涙と共に・・・・・・・



























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主人公の独白多いな・・・・・。
独白中心話？
なんか、なんか・・・（沈